Před dvaceti lety, 8. března, se vozítko NASA Mars zapsalo do historie, když pořídilo první snímek Země z povrchu jiné planety.
Rover, Spirit, přistál na povrchu Marsu v lednu 2004. Krátce po přistání v kráteru Gusev na Marsu Spirit ztrácel čas přenášením snímků jeho nového okolí. O několik měsíců později pořídila úchvatný snímek (nahoře), který nabízí pohled na Zemi, který byl stejně svěží jako ohromující.
„Krátce před východem slunce [on March 8]Kamera Spirit dokázala zachytit Zemi jako jasnou hvězdu, která se pozemským pozorovatelům jevila podobně jako Venuše. Toto znamenalo první fotografii Země z jiného planetárního povrchu,“ Řekla NASA v článku na svém webu tento týden.
Trvalo téměř dalších 10 let, než se objevil další rover NASA, Curiosity, a pořídil svůj vlastní snímek (dole) Země, tento z nitra kráteru Gale na Marsu. Snímek Curiosity je pozoruhodný, protože ukazuje také Měsíc Země, přestože byl pořízen ze vzdálenosti 99 milionů mil (159 milionů kilometrů).
„Tyto snímky – a další pořízené Země ze stále vzdálenějších pozorovacích bodů za posledních osm desetiletí – poskytly nový pohled na místo naší domovské planety v naší sluneční soustavě,“ uvedla NASA.
Spirit zkoumal povrch Marsu téměř dalších šest let, přičemž poslední kontakt z roveru přišel 22. března 2010. Curiosity mezitím pokračuje ve své práci v kráteru Gale až do dnešního dne a další rover, Perseverance – dosud nejpokročilejší od NASA — zkoumá kráter Jezero od doby, kdy tam ve velkolepém stylu dorazil v únoru 2021.
V prosinci 1968 byl další ikonický snímek Země zachycen nikoli roverem, ale vysloužilým astronautem Billem Andersem během lunární mise Apollo 8 v prosinci 1968. V posledních letech také astronauti na palubě Mezinárodní vesmírné stanice pořizují vznešené snímky naší planety z 250 mil nahoru.
